硒被国内外医药界和营养学界尊称为“生命的火种”，享有“长寿元素”、“抗癌之王”、“心脏守护神”“天然解毒剂”等美誉。硒在人体组织内含量为千万分之一，但它却决定了生命的存在，对人类健康的巨大作用是其他物质无法替代的。缺硒会直接导致人体免疫能力下降，临床医学证明，威胁人类健康和生命的四十多种疾病都与人体缺硒有关，如癌症、心血管病、肝病、白内障、胰脏疾病、糖尿病、生殖系统疾病等等。
著名科学家欧德弗博士曾这样评价硒：“硒像一颗原子弹，量很小很小，作用和威力却很大很大，一旦被人们认识，将对人类健康产生深刻的影响。”
我国著名营养学家于若木说：“中国是一个缺硒大国，人体补硒是关系到亿万人民健康的大事，我们应当像补碘那样抓好补硒工作，大规模推广富硒产品。
美国康奈尔大学著名营养学家Comds在他的著作中写道：过去30年，营养界最重要的发现就是认识了硒的重要性。
硒的发现与认识过程
年，瑞典化学家永斯?雅各布?贝采里乌斯（JonsJakobBerzeIius）在研究时发现一种新的化学元素，命名为硒，意为月亮一样的元素，元素符号为Se。
年，科学家首次发现硒对肿瘤有抑制作用。
年，硒的抗癌作用被进一步证实，并取得动物实验成功。
年，美国营养学家G.N.Schwarz发现“因子3”能预防大鼠营养性肝坏死，并鉴定出“因子3”含硒，是活性最好的硒形式之一。
硒的营养学研究始于年。Schwarz和Foltz发现硒是阻止大鼠食饵性肝坏死的第3因子的主要组分（另二个因子是胱氨酸和维生素E）。这是硒具有动物营养作用的第一份报告，堪称硒研究的第一个里程碑。
年，第一届“硒在生物和医学中的研究和进展”国际讨论会在美国召开。这也是最早的一个以单一元素作为议题而举行的国际讨论会。
—年，Shamberger等经过一系列流行病实验及临床研究后指出，低硒地区及血硒低的人群中癌症发病率高，消化道及乳腺癌尤为显著。这是最早的有关硒与癌症关系的研究。
年，JohnRotruck博士等人在第56届FASEB（美国实验生物学会联合会）年会上提出硒是谷肽甘肽过氧化物酶分子的一个重要组成部分（每一分子酶中含有4个硒原子），该酶与免疫、衰老、抗氧化、抗癌密切相关，从而在分子机制上确立了硒是人体必需的微量元素，并且全文发表于年的《科学》杂志上，JohnRotruck博士等人的研究结果使人们进一步认识了硒元素在人体内的重要性，并带动了对相关含硒酶的研究。在随后的研究中，先后发现了至少25中在人体内起重要作用的含硒酶，其中包括硫氧还蛋白还原酶、碘甲腺原氨酸脱碘酶（5′ID）、硒蛋白-P、硒蛋白-W、硒代磷酸盐合成酶。
年美国Rotruck和Hoekstra等和德国Flohé等在两个实验室里分别发现硒是谷胱甘肽过氧化物酶（glutathioneperoxidase,GPX）的必需组分，从而揭示了硒的第一个生物活性形式，被誉为硒研究的第二个里程碑。
年，世界卫生组织（WHO）确认：硒是人类和动物生命活动中必需的微量元素。
年Awasthi等分离纯化了人红细胞GPX，从构成人体生物活性物质角度证明了它的必需性。
年，美国Forstrom和Tapple鉴别出谷胱甘肽过氧化物酶的活性中心是硒半胱氨酸（Se-Cys），由于其在人体的重要作用，硒半胱氨酸被称为第21个氨基酸。
年中国发表补硒可有效预防克山病，奠定了硒是人体必需微量元素的基础，被誉为硒研究的第三个里程碑。
克山病是一种地方性心肌病，年在黑龙江克山县发现，此病在东北地区发生率非常高。在周恩来总理的指示下，我过营养学几微量元素研究庄家从20世纪80年代初开始对克山病进行了多年的研究，发现缺硒是诱发克山病的主要原因。他们对10多个省区个病区进行补硒，是流行于缺硒地区的克山病得到控制，这一研究第一次充分证实了硒与克山病的关系，同事也奠定了我国科学界在国际硒研究领域的重要地位。
施瓦茨奖——国际生物无机化学家协会副主席、美国科学家施瓦茨,以发现硒是机体必需微量元素而著名(年)。可惜年他过早的离开了自己所热爱的事业。人们为纪念他,于年决定对从事微量元素研究有开拓性贡献者,颁发以施瓦茨教授命名的奖章和证书。总部设在美国的国际生物无机化学家协会决定把年的施瓦茨奖授予我国科学家,是中国人第一次获得这项荣誉。
年，中科院地理所环境与地方病组在《营养学报》上首次报道：我国有72%地区属于缺硒或低硒地区，2/3的人口存在不同程度的硒摄入不足。
年，Frost发表了论文，说明了人类的食品链中硒含量在不断下降，并解释了食品链中硒含量下降的主要原因：一、由于工业污染、酸雨等原因，大量的二氧化硫、与硒化合物反应，形成不利于植物吸收的硒元素，从而使食品链中硒不断下降；二、某些现代化种植方式，使食品链中硒不断下降，造成人体缺硒。
—年，我国科学家杨光圻教授等在低硒的克山病地区和高硒的湖北恩施地区进行了硒的需要量和安全摄入量的研究工作。研究结果如下：硒的生理需要量为40μg/d，最高硒的安全摄入量为μg/d。以上数据已为FAO、WHO、IAEA3个国际组织所采用。
—年，中美两国科学工作者在世界食管癌，贲门癌最高发，居民又存在营养素不足的河南省林县进行了两项随机、双盲和以安慰剂做对照的人群干预试验。其中一项为普通人群试验，受试者名成年人，食用析因设计，随机分为8组，补以4中复方维生素，矿物质药丸或安慰剂，为期5年3个月。结果为:补充β-胡萝卜素、维生素E、硒酵母可显著降低受试对象的总死亡率9%、总癌亡13%，其中尤以胃癌（死亡率降低20%）最为明显。
—年，中国科学院肿瘤研究所研究员于树玉等人在江苏省启东县肝癌高发区现场流行病学调查中发现，肝癌高发区居民血液中的硒含量均低于肝癌低发区，肝癌的发生率与硒水平呈负相关。在饲料中补硒使鸭子的乙肝病毒感染率及肝癌癌前病变下降77%；在13万居民中进行补硒，预防肝癌实验证实，补硒可使肝炎发生率下降35%；使有肝癌家庭史者发病率下降50%；此外，还观察到补硒可增强人体免疫力，阻抗人群中病毒性肝炎的传播。
—年，利桑那大学癌症中心LarryC.Clark领导了为期13年的硒防癌试验,这是一项符合严格科学标准的临床试验.试验在7家临床中心进行,结果发现:每日补充微克硒,癌症死亡率下降50%,癌症总发病率下降37%.其中有3种癌症发病率降低最为明显,前列腺癌下降63%,结肠癌下降58%,肺癌下降46%,此项开拓性的研究被称为硒防癌里程碑研究,强烈地刺激国际社会北京中科医院都是假的北京中科医院是假的
