肝脏是人体内最大的内脏器官，在多个系统中发挥着重要的作用。
肝脏是人体中最大的消化腺，也是新陈代谢最旺盛的器官，它就像一个巨大的“化工厂”，每天要发生种以上的化学反应。每天从食物中吸收的葡糖糖有一部分会被肝脏合成糖原储存起来，而空腹后这些糖原又被分解成葡糖糖向人体供能，从而保证了血糖的稳定；食物蛋白和体内降解的蛋白质在肝脏被分解成含氮化合物代谢出体外；脂肪需要肝脏分泌的胆汁乳化（胆囊只是起储存胆汁的作用），才能被人体吸收利用。三大营养素不均衡时，肝脏可以通过三羧基循环转化。各种化学物质和药物也会被肝脏分解才会排出体外。
肝脏是人体血液循环系统中的第一大血库，血容量占人体14%以上，也是消化系统携带营养血液与体循环血液交汇点。肝脏合成载脂蛋白，也是人体血浆中白蛋白和球蛋白的制造基地，凝血因子也来自肝脏。在胎儿时期骨髓未形成以前，肝脏还是造血器官。
肝脏是内分泌中荷尔蒙失活的主要器官。而肝脏合成的白蛋白、球蛋白是人体免疫系统的主要组成部分。肝脏更是人体排毒中心，各种有害物质和人体代谢废物都需肝脏分解后才能排出体外。
肝脏常见病包括脂肪肝、酒精肝、肝炎、肝硬化、肿瘤囊肿、肝衰竭等。
肝炎是肝脏最主要的疾病，通常是指由多种致病因素——如病毒、细菌、寄生虫、化学毒物、药物、酒精、自身免疫因素等使肝脏细胞受到破坏，肝脏的功能受到损害，引起身体一系列不适症状，以及肝功能指标的异常。
病毒性肝炎急性感染可以用抗病毒药物抑制病毒的复制，但疗效不稳定，复发率高；转为慢性肝炎后，由于肝损伤的累积，发展成为肝硬化的几率很大，却缺乏有效药物控制，目前普遍用中药调理。
金线莲是治疗急慢性肝炎的最好选择。医院黄立峰、华中科技大学胡光华等人用福建金线莲提取物对CCl4所致小鼠急慢性损伤的保护作用研究取得了成功。研究显示，不论是金线莲多糖、金线莲苷，还是金线莲全草都有降低转氨酶、修复肝损伤的作用。
福州传染病院临床使用复方金线莲口服液治疗慢性肝炎也取得了理想的疗效。
脂肪肝的产生是由于肝细胞质变和脂肪储积过多导致的。脂肪肝是肝脏脂代谢失调的产物，同时又是加重肝脏损伤的致病因素，这种恶性循环往往导致肝硬化。脂肪肝还会促进动脉粥样硬化的发生，诱发或加重高血压、冠心病、脑卒中等。
脂肪肝目前缺乏有效药物治疗，临床上大多选用降血脂药物，效果不理想。
台湾和日本科学家已经证明，金线莲可以修复酒精性脂肪肝损伤，而且金线莲有着很好的降血脂和减少脂肪沉积的作用，我国也做了同样研究。
《医院：金线莲对乙肝有效》早在十年前，现福建医院（医院）传染科主任医生郑玲，那时候还是一个主治医生，即对金线莲体外抗HBV（乙肝病毒）做了实验（《金线莲体外抗HBV表达的初步研究》发表于《海峡药学》年第五期。郑主任说，那时候因为只是一个主治医生，研究资源有限，就没有对金线莲做进一步的定量、成分等方面的研究。有意思的是，西医专业背景的郑玲，现在认为，中医中药的和西医西药是两个不同的体系，中医中药是整体性的系统性的模糊性的，西医西药是靶向的，金线莲的魅力可能就在于金线莲自身，研究甚至分离其成分、分子，是不是会误入歧途？！对金线莲的研究可能更多的应该站在中医中药的角度。医院公开发表的临床实验报告。目的:观察复方金线莲口服液联合恩替卡韦治疗慢乙肝的近期临床疗效。方法:年5月至年3月门诊及住院的HBeAg阳性慢性乙型肝炎患者60例，男48例，女12例;年龄最小17岁，最大68岁。将60例患者随机分为2组。治疗组30例予复方金线莲口服液联合恩替卡韦治疗;对照组30例单用恩替卡韦治疗。疗程结束时(12W)观察肝功复常率、HBeAg血清转换率、HBVDNA定量的变化。结果:治疗组与对照组相比在HBeAg阴转及HBeAg/HBeAb血清转换方面无显著性差异(P0.05)。治疗组在促进HBV—DNA转阴及ALT复常率方面优于对照组(P0.05)。结论:复方金线莲口服液联合恩替卡韦治疗慢性乙型肝炎有明显的协同作用，可显著抑制HBV—DNA的复制，提高ALT复常率，短期疗效优于单用恩替卡韦。
正是基于这些研究，台湾把金线莲作为保肝护肝的保健食品，并且有多家研究机构正在开发治疗肝病的药物。
湖北金草堂药业有限公司
