乙肝发展分为四个阶段，一、乙肝病毒携带者二、肝炎三、肝硬化四、肝癌
乙肝病毒携带者如果病情反复，得不到很好的抗病毒治疗，长期的肝炎，就可以发展到肝硬化，肝脏的结构就是在这种乙肝病毒的这种反复的刺激下发生了改变，从质地上来说肝脏变得不再那么柔软了，而是变韧变硬了，在肝硬化早中期的时候，可能不会有太明显的症状，但是身体有可能会出现一些特别的表现，比如说肝脏在颈部和胸前区会出现蜘蛛痣，有的人由于肝硬化导致了这种门脉高压，进一步的出现了脾大，如果白蛋白低可能还会出现双下肢浮肿，到了肝硬化晚期，大多数会出现比较重的症状，一般表现为消化道症状，比如说恶心，腹胀，食欲下降，以及全身的症状，比如说出现明显的乏力，脸色会灰暗，没有光泽，严重者甚至会出现静脉曲张出现浮水，第四个阶段是肝癌，肝癌大多数都是在肝硬化的基础上出现的，早期的小肝癌不会有任何的感觉，等到肝癌引起了不舒服，比如说引起腹痛，腹胀等等这些症状，基本上就是晚期了。
乙肝、肝硬化、肝癌虽然有可能会引起一些身体的表现，但是这些表现都缺乏特异性，并不是说出现了恶心，就是肝炎，出现了腹胀，就会出现肝硬化。不痛呢，就是肝癌，并不是这样一一对应的关系，这些症状仅仅是作为一个病情判断的参考，要想准确的判断病情，还是要靠详细的化验检查来判断，比如说肝功能，彩超这种影像学的检查等等。所以任何一种病都有一个发展期，都是从小炎症开始得不到好的控制，最后发展到不可控的地步，所以一定要在早期控制，早防早治，科学治疗乙肝。
